박동식 사천시장, 재선의 영광, 하늘의 어머니께 바치고 싶다.

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박동식 사천시장, 재선의 영광, 하늘의 어머니께 바치고 싶다.

기쁨과 슬픔 함께 안은 재선...시민 위한 봉사로 보답

기사입력 2026-06-12 14:40

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1. 재선에 성공하셨습니다. 가장 먼저 시민들에게 전하고 싶은 말씀은 무엇입니까?

먼저 저를 다시 한 번 믿고 선택해 주신 시민 여러분께 진심으로 감사드립니다.

이번 재선은 저 개인의 영광이 아니라 사천의 발전을 바라는 시민 여러분의 뜻이 모인 결과라고 생각합니다.

기쁨보다는 무거운 책임감을 느끼고 있습니다.

지난 4년 동안 추진해 온 사업들을 성공적으로 마무리하고, 시민 여러분께 약속드린 새로운 비전을 실현하라는 명령으로 받아들이겠습니다.

더 낮은 자세로 시민을 섬기며 시민 행복과 지역발전을 위해 최선을 다하겠습니다.

2. 민선 8기 동안 이뤄낸 가장 큰 성과는 무엇이고, 아쉬운 사업이나 현안은 무엇입니까?

민선 8기의 가장 큰 성과를 하나만 꼽으라면 단연 우주항공청 개청이라고 말씀드리고 싶습니다.

우주항공청 유치는 단순히 국가기관 하나를 유치한 것이 아니라 사천의 미래 100년을 바꿀 성장동력을 확보한 역사적인 전환점이라고 생각합니다.

사천은 오랫동안 대한민국 항공산업의 중심 역할을 해왔지만 국가 우주항공 정책을 총괄하는 기관이 들어서면서 명실상부한 대한민국 우주항공 수도로 도약할 수 있는 기반을 갖추게 되었습니다.

또한 민선 8기 동안 우주항공청 유치뿐 아니라 투자유치 확대, 생활SOC 확충, 관광 인프라 개선, 도시 경쟁력 강화 등 다양한 분야에서 의미 있는 성과를 거둘 수 있었다고 생각합니다.

특히 사천바다케이블카를 중심으로 한 관광도시 이미지 확산과 항공우주산업 기반 강화는 지역의 미래 성장 가능성을 높이는 중요한 계기가 됐습니다.

반면 아쉬운 점도 있습니다.

지역발전에 반드시 필요한 광역교통망 확충과 일부 대형 국책사업은 중앙정부 협의와 국가계획 반영 과정 등으로 인해 기대했던 만큼 속도를 내지 못한 부분이 있습니다.

또 인구 감소와 청년 유출 문제 역시 단기간에 해결하기 어려운 구조적인 과제인 만큼 시민들께서 체감할 만한 성과를 충분히 보여드리지 못한 점은 아쉽게 생각합니다.

그러나 이러한 과제들은 포기할 수 없는 사천의 미래 과제이기도 합니다.

민선 9기에는 우주항공청 개청의 성과를 우주항공복합도시 특별법 제정과 기업 유치, 일자리 창출로 연결하고, 광역교통망 구축과 정주여건 개선을 통해 시민들이 체감할 수 있는 실질적인 변화를 만들어 가겠습니다.

민선 8기가 사천의 미래 성장 기반을 마련한 시기였다면, 민선 9기는 그 기반 위에서 가시적인 성과를 만들어 시민들의 삶을 변화시키는 시기가 되어야 한다고 생각합니다.

3. 민선 9기 시정 운영 방향에 대한 설명을 부탁드립니다.

민선 9기의 핵심 목표는 '더 큰 사천, 더 행복한 시민'입니다.

저는 앞으로 4년 동안 사천을 대한민국 우주항공산업의 중심도시이자 남해안 대표 해양관광도시로 성장시키는데 시정 역량을 집중할 계획입니다.

무엇보다 우주항공청 개청이라는 역사적 기회를 지역 발전으로 연결해야 합니다. 우주항공청이 단순히 사천에 위치한 국가기관에 머무르는 것이 아니라 관련 기업과 연구기관, 교육기관이 함께 성장하는 국가 우주항공산업 생태계의 중심축이 되어야 합니다.

이를 위해 우주항공복합도시 특별법 제정을 적극 추진하고, 첨단산업 유치와 연구개발 인프라 구축, 전문인력 양성 체계 마련에 힘쓰겠습니다.

또한, 지역경제 활성화와 양질의 일자리 창출을 통해 청년들이 떠나지 않고 돌아오는 도시를 만들겠습니다. 좋은 일자리와 정주여건이 마련돼야 인구 감소 문제도 해결할 수 있다고 생각합니다.

관광 분야에서도 사천바다케이블카와 해양관광 자원을 활용해 체류형 관광도시로 발전시키고 남해안 관광벨트의 핵심 거점도시로 성장할 수 있도록 하겠습니다.

아울러 교통, 복지, 문화, 교육 등 시민 생활과 직결되는 분야에 대한 투자도 확대하겠습니다. 시민들이 일상 속에서 변화를 체감할 수 있어야 진정한 발전이라고 생각합니다.

4년 뒤 시민들께서 "사천이 정말 달라졌다", "사천의 미래가 더욱 밝아졌다"고 평가해 주실 수 있도록 모든 역량을 쏟겠습니다.

4. 민선 9기의 핵심 현안은 무엇입니까?

핵심적으로 챙겨야 할 현안은 우주항공복합도시 특별법 제정입니다.

우주항공청 개청은 시작에 불과합니다. 이제는 우주항공청을 중심으로 연구기관과 기업, 교육기관, 정주여건이 함께 성장하는 국가 차원의 우주항공복합도시를 만들어야 합니다.

이를 위해 정부와 국회, 경상남도는 물론 지역 정치권과 긴밀히 협력해 특별법 제정이 조속히 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

특별법이 제정되면 기업 유치와 투자 확대, 연구개발 지원, 교통·주거 인프라 확충 등이 가능해져 시민들이 체감할 수 있는 변화가 나타날 것입니다.

아울러 민생경제 회복도 중요한 과제입니다. 소상공인과 자영업자 지원, 지역상권 활성화, 청년 일자리 확대를 통해 시민들의 삶에 힘이 되는 시정을 펼치겠습니다.

저는 민선 9기의 첫 번째 과제를 '우주항공복합도시 특별법 제정'과 '민생경제 회복'으로 정하고 반드시 가시적인 성과를 만들어 내겠습니다.

5. 우주항공청 시대를 맞이한 사천시가 대한민국 우주항공 중심도시로 도약하기 위해 반드시 필요한 과제는 무엇이라고 생각하십니까?

우주항공청 유치는 끝이 아니라 시작이라고 생각합니다.

지금부터 중요한 것은 우주항공청을 중심으로 국가 우주항공산업 생태계를 사천에 집적시키는 것입니다.

현재 세계적인 우주항공 선도도시들은 단순히 행정기관만 존재하는 것이 아니라 연구기관, 기업, 대학, 인력양성 체계가 유기적으로 연결되어 있습니다.

사천 역시 우주항공청을 중심으로 한국항공우주산업(KAI), 항공부품 기업, 연구개발기관, 대학이 함께 성장하는 클러스터를 구축해야 합니다.

특히 우주항공복합도시 특별법을 통해 기업 유치와 연구개발 지원, 규제 특례, 정주여건 개선 등을 제도적으로 뒷받침하는 것이 중요합니다.

저는 앞으로 사천을 단순한 우주항공청 소재지가 아니라 대한민국 우주항공산업의 정책·산업·연구개발 기능이 집약된 국가 전략도시로 성장시키는데 모든 역량을 집중하겠습니다.

궁극적으로는 사천이 대한민국 우주항공산업을 선도하는 중심도시를 넘어 아시아를 대표하는 우주항공도시로 도약할 수 있도록 기반을 마련하겠습니다.

6. 최근 고물가·고금리 장기화와 소비 위축으로 지역 상권이 큰 어려움을 겪고 있다. 민선 9기 사천시의 민생경제 해법은 무엇입니까?

최근 전통시장과 골목상권, 자영업 현장을 방문해 보면 시민들과 소상공인 여러분의 어려움을 피부로 느낄 수 있습니다.

매출은 줄고 인건비와 원자재 가격은 오르고 있으며 소비 심리까지 위축되면서 많은 분들이 생존 자체를 걱정하고 계십니다.

저는 현재 사천이 직면한 가장 시급한 과제 가운데 하나가 바로 민생경제 회복이라고 생각합니다.

민선 9기에는 단순한 일회성 지원을 넘어 소비와 투자, 고용이 선순환하는 지역경제 구조를 만드는 데 집중하겠습니다.

우선 소상공인과 자영업자에 대한 경영안정 지원을 강화하고 지역사랑상품권 확대, 골목상권 활성화 사업, 전통시장 경쟁력 강화 사업 등을 지속적으로 추진하겠습니다.

또한 지역 내 소비가 지역경제로 다시 연결될 수 있도록 지역기업·소상공인·시민이 함께 참여하는 경제 선순환 체계를 구축하겠습니다.

중장기적으로는 우주항공산업과 관광산업, 첨단제조업 육성을 통해 양질의 일자리를 늘리고 지역 내 소비 여력을 높여 나가겠습니다.

결국 지역경제의 핵심은 시민들의 소득과 일자리입니다.

저는 민선 9기 동안 시민들이 체감할 수 있는 경제 회복을 최우선 과제로 삼고 민생 현장과 가장 가까운 곳에서 답을 찾겠습니다.

7. 시민들은 "우주항공청도 중요하지만 당장 먹고사는 문제가 더 절박하다"고 말한다. 이에 대해 어떻게 생각합니까?

저 역시 같은 생각입니다.

우주항공청과 우주항공복합도시 조성은 사천의 미래를 위한 투자입니다.

하지만 미래만 이야기하면서 현재 시민들의 어려움을 외면할 수는 없습니다.

행정은 미래 성장동력과 민생경제를 동시에 챙겨야 합니다.

우주항공산업 육성을 통해 미래 먹거리를 준비하는 한편, 소상공인 지원과 지역상권 활성화, 취약계층 지원, 청년 일자리 확대 등을 통해 현재의 어려움도 함께 해결해 나가야 합니다.

저는 민선 9기 시정을 운영하면서 '미래 100년의 성장 전략'과 '오늘의 민생경제 회복'이라는 두 축을 균형 있게 추진하겠습니다.

시민들께서 체감하는 변화가 없다면 어떤 대형 프로젝트도 성공했다고 말할 수 없기 때문입니다.

결국 시정의 최종 목표는 시민의 삶을 개선하는 것입니다.

앞으로도 시민들의 목소리를 가장 먼저 듣고 민생경제 회복에 시정 역량을 집중하겠습니다.

8. 청년 유출과 인구 감소 문제를 해결하기 위한 전략은 무엇입니까?

인구 감소는 단순히 인구 숫자의 문제가 아니라 도시의 미래와 직결된 문제입니다.

청년들이 떠나는 가장 큰 이유는 일자리와 정주여건 때문입니다. 따라서 저는 인구 정책의 핵심을 '청년이 머물 수 있는 도시'를 만드는 데 두고 있습니다.

무엇보다 우주항공산업과 첨단산업 육성을 통해 양질의 일자리를 확대하겠습니다. 지역 대학과 기업이 연계된 인재양성 시스템을 구축해 청년들이 사천에서 배우고 취업하고 정착할 수 있는 환경을 만들겠습니다.

또한 청년 주거 지원과 문화·여가 인프라 확충에도 힘쓰겠습니다. 좋은 직장이 있어도 살기 불편하면 청년들은 머물지 않습니다.

신혼부부와 청년층을 위한 주거정책, 보육환경 개선, 생활SOC 확충을 통해 아이 낳고 키우기 좋은 도시를 만들어 가겠습니다.

장기적으로는 우주항공복합도시 조성과 광역교통망 구축을 통해 인구 유입 기반을 확대하고 정주인구와 생활인구를 함께 늘려 나가겠습니다.

인구정책은 단기간에 성과가 나타나는 사업이 아닙니다. 그러나 미래를 위한 가장 중요한 투자라는 생각으로 지속적으로 추진하겠습니다.

청년은 사천의 미래입니다.

청년들이 떠나는 도시가 아니라 돌아오는 도시를 만드는 것이 민선 9기의 중요한 목표입니다.

좋은 일자리와 주거환경, 문화공간을 확충해 청년들이 꿈을 펼칠 수 있는 도시를 만들겠습니다.

청년들의 도전과 열정을 행정이 적극 지원하겠습니다.

9. 국제공항 승격, 철도망 구축, 고속도로 확충 등 광역교통망 사업의 추진 방향은 무엇입니까?

사천의 미래 경쟁력은 결국 연결성에 달려 있다고 생각합니다.

아무리 훌륭한 산업과 관광자원을 가지고 있어도 접근성이 확보되지 않으면 성장에는 한계가 있습니다.

특히, 우주항공청 개청 이후 사천은 국가적 차원의 우주항공 중심도시로 성장해야 하는 만큼 이에 걸맞은 광역교통망 구축이 반드시 필요합니다.

우선 사천공항의 기능 확대와 이용 활성화를 위해 정부 및 관계기관과 긴밀히 협의하겠습니다. 장기적으로는 남해안권 항공교통 거점 역할을 강화할 수 있는 방안을 지속적으로 모색하겠습니다.

또한 서부경남의 오랜 숙원인 철도망 구축은 지역 균형발전 차원에서도 매우 중요합니다. 수도권과 전국 주요 도시를 보다 빠르게 연결할 수 있는 교통체계가 마련되어야 기업 유치와 관광 활성화도 가능해집니다.

10. 임기 중 반드시 이루고 싶은 목표가 있다면?

저는 민선 9기를 단순히 4년의 시정 운영 기간이 아니라 사천의 미래 100년을 준비하는 중요한 전환기로 만들고 싶습니다.

무엇보다 우주항공청 개청의 성과를 지역 발전으로 연결하는 것이 가장 중요한 목표입니다. 우주항공청이 사천에 자리 잡은 것만으로는 충분하지 않습니다. 우주항공복합도시 특별법 제정을 통해 기업과 연구기관, 교육기관이 함께 성장하는 국가 우주항공산업 클러스터를 완성해야 합니다.

저는 임기 중 사천이 명실상부한 대한민국 우주항공 수도로 자리매김할 수 있는 기반을 확실히 구축하고 싶습니다.

또한 지역경제의 체질을 바꾸는 것도 중요한 목표입니다. 단순한 예산 지원 중심의 경제정책이 아니라 기업 투자와 일자리 창출, 청년 정착, 관광산업 활성화가 선순환하는 지속가능한 경제구조를 만들어야 합니다.

인구 감소 문제 역시 반드시 해결해야 할 과제입니다. 청년들이 떠나는 도시가 아니라 돌아오는 도시, 아이를 낳고 키우기 좋은 도시, 은퇴 후에도 살고 싶은 도시를 만드는 것이 민선 9기의 중요한 목표 가운데 하나입니다.

아울러 광역교통망 확충과 도시 인프라 개선을 통해 시민들의 생활 편의성을 높이고 사천의 도시 경쟁력을 한 단계 끌어올리고자 합니다. 도시의 경쟁력은 산업뿐 아니라 정주여건과 접근성에서도 결정되기 때문입니다.

제가 임기를 마칠 때쯤 시민들께서 "사천의 미래가 확실히 달라졌다", "사천이 새로운 도약의 기반을 마련했다"고 평가해 주신다면 그것이 가장 큰 보람일 것입니다.

저는 단순히 사업 몇 개를 완성한 시장으로 기억되기보다, 사천의 미래 성장 기반을 구축하고 시민 삶의 질을 한 단계 높인 시장으로 평가받고 싶습니다.

특히 우주항공청 시대를 맞아 사천이 대한민국을 대표하는 미래산업도시로 도약하는 토대를 마련하는 것이 저의 가장 큰 목표이자 사명이라고 생각합니다.

11. 초선때와는 다르게 제10대 사천시의회가 더불어민주당과 국민의힘이 6대 6으로 균형을 이루게 되면서 시정 운영에 어려움이 예상되는데 어떻게 해결할 계획입니까?

이번 선거 결과는 시민들께서 경쟁보다는 협력을, 갈등보다는 상생을 주문하신 것으로 생각합니다.

시정의 궁극적인 목표는 정당의 이익이 아니라 시민의 행복과 사천의 발전입니다. 따라서 시의회와 집행부는 서로 견제와 균형의 관계를 유지하면서도 지역 발전을 위해서는 함께 협력해야 한다고 생각합니다.

특히, 현재 시의회가 여야 동수로 구성된 만큼 어느 한쪽의 힘만으로 시정을 이끌어 갈 수는 없습니다. 오히려 다양한 의견을 충분히 수렴하고 합리적인 대안을 도출할 수 있는 기회가 될 수 있다고 생각합니다.

저는 주요 현안과 대형 사업에 대해서는 사전에 의회와 충분히 소통하고 정보를 공유하겠습니다. 정책 결정 과정에서부터 의원들의 의견을 경청하고 시민들의 목소리가 시정에 반영될 수 있도록 협의 구조를 더욱 강화하겠습니다.

무엇보다 우주항공복합도시 특별법 제정, 우주항공산업 육성, 지역경제 활성화, 광역교통망 구축과 같은 사천의 미래가 걸린 사업들은 정당을 떠나 모두가 힘을 모아야 할 과제입니다.

저 역시 시장으로서 여야 의원 모두를 시정의 동반자로 존중하겠습니다. 서로의 차이는 인정하되 시민의 이익 앞에서는 하나가 될 수 있도록 협치의 문화를 만들어 가겠습니다.

시민들께서도 민선 9기에는 정쟁이 아닌 성과를 기대하고 계십니다. 저 또한 대화와 신뢰를 바탕으로 의회와 함께 사천 발전의 새로운 모델을 만들어 가겠습니다.

12. 선거 기간 중에 모친상을 당하는 어려움 속에서도 시민들의 선택을 받았다. 심정은 어떠합니까?

제 인생에서 가장 기쁘고 가장 슬픈 일이 동시에 찾아온 시간이었습니다.

재선의 소식을 가장 먼저 전해 드리고 싶었던 분이 어머니였습니다.

어머니께서는 늘 시민을 위해 성실하게 일하라고 말씀하셨습니다.

아들로서 큰 슬픔을 안고 있지만 그 가르침을 시민을 위한 봉사로 실천하라는 뜻으로 받아들이고 있습니다.

이번 당선의 영광을 어머니께 바치고 싶습니다.

13. 마지막으로 시민 여러분께 한 말씀 부탁드립니다.

존경하는 시민 여러분.

재선이라는 큰 영광을 안겨주신 데 대해 다시 한 번 깊이 감사드립니다.

시민 여러분께 약속드린 사업들을 반드시 실천하고, 시민이 체감할 수 있는 성과로 보답하겠습니다.

언제나 시민의 목소리를 가장 먼저 듣고 시민 곁에서 함께하는 시장이 되겠습니다.

시민 여러분과 함께 더 큰 사천, 더 행복한 사천을 만들어 가겠습니다.

감사합니다.

이현석 기자 (mory2525@nate.com)